Otitis. Porqué ahora hay menos otitis
La infección del oído, u otitis media aguda es un problema relativamente común en pediatría y afecta sobre todo a niños de edad pre-escolar.
Se considera una infección del sistema respiratorio, porque los oídos forman parte del sistema respiratorio superior (nariz, garganta y oídos).
Siempre va asociada a una infección respiratoria superior, como un resfriado o un catarro cuyo origen es un virus.
Los virus se asocian con bacterias que están en la garganta y la nariz y de allí pasan a los oídos.
Puede haber fiebre o no. Y en caso de que haya fiebre es por la infección previa.
En las otitis puede haber dolor, aunque no siempre, y el diagnóstico lo hace el médico cuando ve que el tímpano esta abombado, como si hubiera líquido detrás que está haciendo presión, y congestión sanguínea que le da un color rojizo al tímpano. Muchas veces llevan al niño a urgencias por fiebre, el primer o segundo día, y allí es atendido por un pediatra de guardia que lo ve por primera vez, y le diagnostica una otitis porque ve el tímpano rojo. En esos casos se está haciendo un diagnóstico equivocado y no se trata de una otitis verdadera. Sino que es un tímpano rojo por la fiebre. Por eso siempre es mejor esperar antes de administrar un antibiótico el primero o segundo día de la fiebre. Diríamos que son falsas otitis en este caso.
Lo bueno es que en los últimos años la incidencia de otitis media ha disminuido. Hoy tenemos casi un 25-30% menos otitis que hace 20 años. Eso se debe a que hoy hay mas bebés alimentados a pecho durante el primer año de vida, a la vacuna contra el neumococo y a la disminución del tabaquismo. Estos tres factores que dependen en gran medida de la prevención y la educación han hecho que más mujeres den el pecho los primeros meses y que fumen menos.